El principio de legalidad en el derecho administrativo sancionador: Reflexiones a partir de un caso de multa sanitaria en Chile

Resumen

La ausencia de una regulación general sobre sanciones administrativas en el ordenamiento jurídico chileno ha llevado a los tribunales a interpretar y controlar la actividad punitiva de la Administración del Estado recurriendo a principios fundamentales, como el de legalidad. Este artículo analiza la sentencia de la Corte Suprema chilena, rol 19.118-2018, del 8 de octubre de 2019, que resolvió un reclamo de ilegalidad interpuesto contra una multa sanitaria, reafirmando el principio de legalidad como límite a la discrecionalidad administrativa. A través de este caso, se examina cómo los tribunales delimitan sus competencias en la revisión de actos administrativos y cómo otros principios como la proporcionalidad, el non bis in idem y el concurso infraccional también influyen en esta labor. De esta forma, el artículo reflexiona sobre los desafíos derivados de la falta de una normativa general en materia sancionadora, y propone la necesidad de avanzar hacia un sistema que equilibre la eficacia punitiva de la Administración con la protección de los derechos fundamentales de los administrados y las garantías propias del Estado de derecho.